L’obiettivo manco tanto velato sarebbero i giochi olimpici di Parigi 2024 ma c’è anche chi sogna di vedere gli Champs Élysées diventare come la Strip di Las Vegas coi poker players in grado di spostarsi da un club all’altro. Ovviamente il paragone non regge e non reggerà mai ma questo è per far capire l’ambizione degli addetti ai lavori del poker live francese.
Ma come si sta evolvendo il settore invidiatissimo in Italia dove non si riesce a regolare neanche qualche nuova sala da gioco, figuriamoci una filiera di club dal vivo e senza la necessità di pesanti bandi di gara a costi altrettanto pazzeschi?
A fare il punto della situazione è il portale specializzato lesclubdesjeuxparisiens. Lanciati nel 2018, i club avevano lo scopo di sostituire i circoli di gioco. Tre anni dopo, però, questi stabilimenti di gioco sono ancora alla ricerca della ricetta giusta.
Nell'aprile 2018 ha aperto i battenti il Paris Elysées Club. È stato il primo club di gioco della capitale ad essere inaugurato a Parigi. Si trova a due passi dagli Champs-Élysées. La struttura del gruppo Tranchant offre molti giochi come Ultimate poker, poker 21, Punto Banco. Gli appassionati di poker, però, non sono esclusi in quanto è possibile giocare ai Cash Games. Per diversi mesi, il club è stato l'unico nella capitale.
Nel maggio 2019 è stato inaugurato l'Imperial Club Paris, sulla sponda sinistra della capitale. Situato nel cuore del 13° arrondissement, lo stabilimento del gruppo Raineau si propone di attirare gran parte della comunità asiatica, molto numerosa nel distretto e appassionata di Punto Banco.
Nell'estate del 2019 le aperture si susseguono. A loro volta sono stati inaugurati il Club Montmartre di Frédérique Rugierri, il Club Circus e il Club Barrière 104 Champs-Élysées. La densità dei club nella capitale è quindi maggiore. I tornei offerti ai giocatori sono sempre più numerosi. Ce n'è per tutte le tasche. Club Circus offre incontri regolari con bellissimi festival come l'Unibet Open o il Deepstack Open. Ad ottobre 2019 è stato inaugurato il Club Berri. Verrà acquistato qualche mese dopo e si chiamerà Punto Club. Nel gennaio 2020 viene lanciato il JOA Royale Club.
Durante il lockdown, molti appassionati di gioco si sono trovati fermi ai box e si sono rivolti ai siti di gioco online Queste piattaforme hanno subito un'enorme mania dalla primavera del 2020. Molti giocatori stavano iniziando a giocare a poker con gli amici e poi, dopo il passaggio alle piattaforme è stato immediato. Ciò ha permesso di mantenere un collegamento sociale virtuale.
Nel luglio 2020 è stato inaugurato il Pierre Charron Club. Offre una vasta gamma di giochi tradizionali e poker. È un luogo di punta del Cash Game a Parigi. Nel marzo 2020, l'organizzazione del WPT DeepStacks Paris al Palais des Congrès è stata un grande successo. È stato Sonny Franco a vincere il Main Event con una prima moneta di € 202.000.
Il prossimo passo è quello di ampliare i giochi a disposizione per cercare di attrarre i tanti turisti che affollano quelle zone e che cercano intrattenimento e l’ebbrezza dell’azzardo.
La maggior parte dei club cerca anche di convertire i giocatori di poker in altri giochi come Ultimate o Punto Banco che sono molto più redditizi ma si basano quasi esclusivamente te sull’alea. Tuttavia, un modello incentrato solo sui table games può essere piuttosto rischioso come l’esperienza del Club JOA Royale racconta. Lo stabilimento, che aveva grandi ambizioni quando è stato aperto, ha dovuto chiudere definitivamente i battenti nel giugno 2021. È rimasto aperto solo 159 giorni.
Alcuni stabilimenti della capitale stanno spingendo dietro le quinte con il legislatore per ampliare la gamma dei giochi dei club. Molti adorerebbero l'avvento dei giochi elettronici e della roulette. In un futuro più lontano si spera nelle slot machine.
E come detto, molti proprietari di club stanno aspettando i prossimi Giochi Olimpici che si svolgeranno nel 2024 a Parigi. E come Roma, Parigi è una delle poche capitali europee che non ha un casinò. A Londra, l'offerta di giochi è molto ampia. Molti player del settore vorrebbero che il settore degli Champs-Élysées diventasse una specie di Strip come a Las Vegas. Una famosa arteria dove i giocatori viaggiano da uno stabilimento all'altro. Ma questo è già molto più difficile.