Koray Aldemir porta in Germania il titolo da campione del mondo di poker al main Wsop 2021

Era “bancato” quasi vicino alla pari, Koray Aldemir, ma il poker, avevamo detto, poteva riservare qualsiasi sorpresa. Dovevamo lasciare spazio all’imprevedibilità del No Limit Hold’em, ovvio. Ma le skills di un player che ora ha superato i 20 milioni di dollari di vincite in carriera, contro due players che avevano vinto meno di 200mila dollari in totale, difficilmente avrebbero lasciato il titolo mondiale ad un outsider. E anche lo stack che sovrastava gli avversari lasciava poco spazio alle sorprese. Ma, alla fine, non è stato così facile. 

Ed è lui, il 31enne tedesco, a vincere il titolo di campione del mondo superando il field da 6.550 players del Main Event delle World Series of Poker 2021, ottenendo 8 milioni di dollari e l'ambito braccialetto d'oro.

Alla 223esima mano del tavolo finale, Aldemir ha eliminato il suo implacabile avversario in heads-up, George Holmes, dilettante che ha assicurato di giocare a poker con gli amici e di voler rimanere così, con la sua passione nonostante una moneta da 6 milioni di dollari finita nel suo conto in banca.

La vittoria di Aldemir lo ha spinto al quarto posto di tutti i tempi tra i giocatori tedeschi più vincenti nei tornei dal vivo con 20 milioni di dollari in contanti, come abbiamo già annotato. Può dormire ancora sonni tranquilli Fedor Holz, che ha ancora 12 milioni di dollari di vantaggio. E il campione del mondo e si unisce a un club esclusivo che include leggende del gioco come Phil Hellmuth, Doyle Brunson, Stu Ungar e Johnny Chan. Per lui il successo della “renaissance” del poker live e delle Wsop dopo oltre due anni di attesa per colpa del maledetto virus.

"In pratica è l'unico torneo che la famiglia e gli amici conoscono. Significa molto per me vincerlo", ha detto Aldemir ai media pochi istanti dopo aver consegnato il braccialetto.

L'ACTION DELLA SFIDA FINALE - Si partiva in tre con Aldemir, Holmes e Jack Oliver. Nonostante le premesse, Koray, avrebbe presto scoperto che non il compito non era poi così facile. Holmes ha giocato magistralmente tutta la sera e ha tirato fuori una serie di bluff impressionanti che hanno persino scioccato i commentatori di PokerGO. Il divario di esperienza tra Aldemir e la concorrenza non era molto evidente sul campo.

All'inizio, Holmes e Oliver si sono scontrati per affrontare Aldemir per il braccialetto, ma nessuno dei due voleva abbandonare il sogno così facilmente.

Dopo tre ore di scambi aspri tra i due inseguitori in cui è finito spesso anche Aldemir, Holmes ha finalmente eliminato Oliver. Ma ci è voluta un po' di fortuna quando ha chiamato uno shove preflop da 35,7 milioni di chips con QJ e si è trovato contro A8.

Un board J high ha dato ad Holmes la top pair eliminando Oliver per $3 milioni per il terzo posto.

Holmes è arrivato 213° al Main Event delle WSOP 2019 per $50,855, il suo unico premio registrato in un torneo dal vivo. Ma, come tutti gli essere umani sportivi, la competizione poi ti porta a voler vincere a tutti i costi e così è stato anche per lui.

Nonostante partisse in svantaggio di oltre 2-1 in chips all'inizio del gioco heads-up contro una superstar come Aldemir, Holmes ha lottato piatto dopo piatto, e alla fine ha preso un piccolo vantaggio.

"Ero piuttosto stressato ad essere onesto", ha detto Aldemir commentando l’heads-up. "Dopo 10 giorni di poker, soprattutto gli ultimi cinque o sei Day sono stati tutti super stressanti. Non ho dormito molto, tipo cinque ore al giorno. Tutte quelle persone che mi guardano giocare mettono ansia e non è facile a dispetto di quel che si possa pensare - ha commentato alle Wsop il neo campione - rispetto anche per tutti gli altri giocatori che hanno giocato alla grande. E’ stata un’esperienza pazzesca. "

E aver perso il vantaggio dopo due giorni di stradominio, poteva rappresentare una difficoltà a livello psicologico anche per un top reg come Koray. Ma è qui che si è vista la differenza. Il mindset ha tenuto e la pressione non lo ha scalfito. Alzare l’asticella gli è servito e Aldemir è tornato subito al comando dopo aver vinto una serie di mani consecutive. Ma va reso onore a Holmes che ha continuato a giocare un poker solido costringendo il suo avversario esperto a guadagnare ogni chip e ha mantenuto il punteggio vicino per un lungo periodo di tempo.