Al via la kermesse 2019 dell'Aussie Millions con tanti players azzurri volati nella terra dei canguri (ok sì, è banale ma ci siamo capiti). E a parlare del torneo australiano è il tournament director del Crown Casino di Melbourne, Joel Williams che ha affermato "di essere ottimista riguardo ai numeri dell'evento appena partito". Anzi, "non cautamente ottimista, decisamente ottimista", ha detto. Tuttavia "undici mesi fa ero molto nervoso, pensavo che il Pca avrebbe decimato il field da 10k e oltre. Pensavo che non saremmo mai riusciti a replicare il 2018, ma se guardiamo il Main Event, per esempio, i risultati dovrebbero essere in linea con le aspettative".
Ecco perché il main andrà bene comunque: "Sappiamo che il mercato degli High Roller è ovviamente cambiato, ma sappiamo che continuiamo ad avere la reputazione di essere il field da 10k più morbido del pianeta. Perché non venire a giocare quindi?". Parole che faranno un po' discutere, non c'è dubbio.
Il Main Event dello scorso anno ha attirato un field di 800 voci, con la "lotteria bitcoin" in parte contribuendo a incrementare i numeri in quello che era già un field da record, dice Williams.
"Il fatto che la comunità del poker abbia riscosso molti soldi dalle cryptovalute a metà dello scorso anno ha certamente aiutato, ma nel 2019 le condizioni, sfortunatamente, sono cambiate!", prosegue il Td.
Il torneo continua a prosperare, nonostante la mancanza di fattori che sembrano remare contro, dice Williams, compresa l'assenza di poker room online, la location, la competizione e il costo della vita: "Avevamo pianificato il 2019 due settimane dopo il torneo dello scorso anno, e c'erano posti all'Aussie Millions di quest'anno già prenotati dopo la seconda o la terza settimana di marzo. E l'attesa si stava già creando mesi prima. Poi la legislazione sul poker online è cambiata: improvvisamente 250 seat erano in dubbio e i satelliti andavano già benissimo e c'era richiesta per eseguirne di più".
Alla fine il numero di vincitori di satelliti si avvicina a 250 ticket ma Williams si aspetta che il numero raddoppierà quasi nel corso delle prossime due settimane. "Abbiamo iniziato a far funzionare i satelliti in anticipo mixando i prezzi, è stato difficile convincere la gente a pensare all'Aussie Millions a febbraio o marzo, è come avere una scommessa sul blackjack a marzo e scoprire se hai vinto a gennaio del prossimo anno! È difficile convincere la gente a consegnare denaro che potrebbe benissimo essere un investimento terribile".
Quest'anno ci sono un certo numero di modifiche all'Aussie Millions inclusa l'inclusione del big blind ante in alcuni tornei, ma non nel Main Event. "Abbiamo presentato [big blind ante] solo in un torneo settimanale a metà dell'anno, dobbiamo ottenere un migliore livello di esperienza tra i giocatori prima che possa essere introdotto nel Main Event. Ma non siamo preoccupati di questo visto che l'anno scorso non ce n'era e quest'anno è in un terzo degli eventi: l'anno prossimo, probabilmente verrà adottato in due terzi degli eventi e chissà, forse il Main sarà uno di questi". Non fa una piega.
Un'altra aggiunta al programma è il Pot-Limit Omaha da $ 25,000 che inizia il giorno del tavolo finale del Main Event. "Questo mi ha sorpreso", ha detto Williams. "Tutti ne sono già entusiasti: forse addirittura meglio dell'ennesimo high roller di No Limit Hold'em".
L'inclusione dell'High Roller PLO è in parte dovuta al feedback dei giocatori, qualcosa che Williams considera di fondamentale importanza se vogliono far tornare i giocatori a Melbourne per il poker.