Non è affatto un bel segnale per gli amanti del poker live. La notizia, di per sé, è molto buona per i players svedesi visto che lo Swedish Poker Championships ha siglato un accordo di ulteriori tre anni con Kindred Group Unibet per giocare la serie online.
Una brutta notizia, da una parte, perché il campionato si svolge dal vivo dal 1974. Saranno cambiati tanti format ma le series si sono sempre svolte. Il Covid-19, inutile ribadirlo, ha cambiato tutto. Ma, certo, siglare un deal di tre anni, potrebbe suonare vome un segno di resa. Noi abbiamo sempre detto che il poker live è complementare a quello online e viceversa. Per i circuiti di poker dal vivo i tornei digital sono stati in molti casi un bene rifugio salvifico. E’ ovvio che non si può andare avanti solo con un deal online se si vuole mantenere una struttura che lavora dal vivo. Ma nel futuro le forme ibride, la stretta interconnessione tra live e online, dovranno essere un modello da cui dovrebbe essere difficile prescindere. Prendete il World Poker Tour che si è gettato a capofitto nei tornei online e addirittura ha raddoppiato il suo valore facendosi acquisire a cifre record.
La speranza è che si possa riprendere con lo Swedish Poker Championships dal vivo e continuare anche col deal online.
Ma questa decisione ci preoccupa perché potrebbe essere un eccesso di prudenza ma, di sicuro, è una linea che mostra paura. Va anche detto che alcune big company pare abbiano già dirottato diverse risorse sul gioco online disinvestendo dai programmi dal vivo vista la condizione del Covid-19 che, in tutto il mondo, sembra ancora permanere se non ritornare con forza in alcune aree. Tutto dipende dai vaccini, ovvio, e quelli dovremo monitorare per capire quali saranno le aree “virus free”.
Intanto Unibet mette a segno un successo non indifferente. Il 2020 ha convinto tutti. Anche se non era stata la prima volta che si sono svolti i campionati svedesi di poker online. E il tutto arriva da lontano visto che gli organizzatori hanno adottato un duplice obiettivo nel 2006, ospitando parte del festival in luoghi dal vivo e parte di esso online.
Tuttavia, il 2020 è stata la prima volta che Unibet è stato coinvolto. Prima dell'ultimo accordo, 888poker ha ospitato la parte online del festival.
L'acquisizione di Unibet è un processo quasi naturale. La sua società madre, il Kindred Group, ha stretti legami con la Svezia. Il fondatore di Kindred, Anders Ström, è svedese. L'azienda ha anche uffici in Svezia ed è quotata alla borsa svedese.
Unibet Poker è attivo lì dal 2019. Ora, in qualità di sponsor principale dei campionati nazionali svedesi, spera di guadagnare slancio in quella che è stata a lungo una forte nazione giocatrice di poker.