Un chop deal per Icm in 10. No, non è un circolo e non è neanche un torneo low buy in (ne abbiamo visti di deal pazzeschi). Ovviamente di mezzo c’è l’emergenza Coronavirus e, stavolta ad essere coinvolto è stato il torneo Bay 101 Shooting Star $ 5.200 buy-in no-limit hold'em main event che nella casa da gioco californiana ha attirato 290 entries, generando un montepremi di $ 1.331.000 nonostante le crescenti preoccupazioni in tutto il paese riguardo alla diffusione di Covid -19. In effetti all’inizio qualche polemica c’è stata ma il torneo è arrivato nel late stage da 10 left e sembrava che ormai, emergenza o no, dovesse andare in porto eleggendo regolarmente il winner. Ma la finale era programmata per il 13 marzo, proprio i giorni in cui era esplosa l’emergenza anche negli States e, secondo i blogger live del casinò Bay 101, l’organizzazione ha deciso di proporre di “choppare” per Icm ed eleggere come vincitore il campione del World Poker Tour e il vincitore del braccialetto delle World Series of Poker Craig Varnell che era in testa alla classifica nel momento della conclusione dell'accordo: per lui il premio più alto di $ 159.710 e il titolo. Il punteggio ha portato le sue vincite in carriera a $ 2.643.430. Ovviamente la motivazione era il contenimento del contagio per il coronavirus. In seconda piazza è risultata la due volte vincitrice del braccialetto Wsop, la canadese Kristen Bicknell e quando è stato siglato l'accordo, ha ricevuto $ 141,520. Anche se il cash vinto è stato sufficiente per vedere Bicknell superare i 5 milioni di dollari in guadagni nei tornei live in carriera, portandola ai livelli di Vanessa Selbst e Kathy Liebert, la compagna di Alex Foxen ha espresso un po’ di malumore nonostante avesse firmato il deal: “Una delle situazioni di chop più strane che avrei potuto immaginare. Mi sarebbe piaciuto giocare questa finale e personalmente non credo che finire il gioco a questo punto avesse aiutato la diffusione del virus, ma potrei sbagliarmi”. In effetti bastava un positivo per contagiare tutto il tavolo e tutto il personale. Si sarebbe potuto giocare con distanze, mascherine e guanti, specie per i dealer, ma il Bay 101 non ha voluto rischiare. E pensiamo abbia preso la giusta decisione anche se i players giocavano insieme da giorni e il danno, probabilmente, era stato già fatto.
Poi la Bicknell ha aggiustato il tiro twittando: “Peccato non aver giocato il torneo ma spero solo che siano tutti sani e salvi! Grazie a Bay 101 Casino e aldirettore del torneo Matt Savage per aver ospitato un altro grande evento e aver gestito al meglio che potevano ”.
Il field era pazzesco e lo spettacolo ne ha risentito. Tra gli altri c’erano il vincitore del Wpt e delle Wsop Tyler Patterson, che ha portato a casa $ 113,860 per il quarto posto. Super nome quello del professionista di poker svedese Michael Tureniec che ha ricevuto $ 91,180 piazzato al sesto posto, mentre il tre volte campione Wpt e il due volte vincitore del braccialetto Wsop Anthony Zinno ha incassato $ 55,600 come all'ottavo posto.
I 10 del deal:
Rank Player Chips
1 Craig Varnell $159,710
2 Kristen Bicknell $141,520
3 Navin Mohan $132,780
4 Tyler Patterson $113,860
5 Anshul Kulshrestha $101,430
6 Michael Tureniec $91,180
7 John Andress $88,800
9 Anthony Zinno $55,600
9 Anthony Spinella $50,000
10 Alexis Gavin $41,060